Теодор Шванн был первым ученым,
который установил, что клетка является
тем микроскопическим элементом, из
которого состоят все живые ткани, все
органы и все микроскопические живые
существа.

Шванн пришел к выводу, что растения
и животные развиваются на
одинаковой основе и что закон
строения клеток у них один и тот же. В
1839 г. Шванн опубликовал труд
"Микроскопические исследования о
соответствии в структуре и росте
животных и растений".

Труд вызвал переворот в биологии. Так
была разработана одна из самых
важных биологических теорий,
получившая название клеточной
теории.

Теодор Шванн родился в Нейсе 7
декабря 1810 г. После окончания (в
1833 г.) Боннского университета и
после обучения в Кельне и Вьюрцбурге
он поступил в Берлинский
анатомический институт. В 1834-1838
гг., работая ассистентом, Шван сделал
ряд научных открытий.

В 1838 г. он был назначен профессором
анатомии в Лувене (Бельгия),
впоследствии перешел в Льеж, где в
1858 г. возглавил кафедру физиологии
и вел исследования в различных
областях биологии. В 1836 г. ученый
открыл пепсин и установил, что он
является ферментом, необходимым для
переваривания белка. Шванн
заинтересовался дискуссией о
возможности самозарождения жизни и
осуществил ряд опытов. В связи с этим
изучал процессы гниения и брожения;
он показал, что эти явления вызывают
некоторые низшие грибки.
Микроскопические исследования
строения животных организмов,
проделанные Шванном, имели
огромное значение.

Он установил клеточное строение
спинной хорды, стенок кровеносных
сосудов, мускулов, хряща и пр. В 1838 г.
дал описание своеобразной тонкой
оболочки, окружающей
периферические нервные волокна,
получившей название шванновской
оболочки, в том же году опубликовал
три отчета на эти темы, которые вошли
в его основной труд, напечатанный в
1839 г. В этом труде ученый доказал
клеточную теорию строения
организмов. В основу этой теории он
положил несколько предпосылок:

как растениям, так и животным
свойственно единство строения;
в основе структуры всех организмов
находится клетка;
образование все новых и новых
клеток - это принцип органического
роста и развития растений и
животных;
клетка является элементарной
биологической единицей;
организм в целом есть сумма
образовавших его клеток.

На основе клеточной теории стало,
наконец, понятно, что плодовые
оболочки растут и образуют складки
путем постепенного увеличения
количества клеток, которые
располагаются определенным образом.
Яйцеклетка и сперматозоид - это
только отдельные зародышевые клетки.
Как только они соединяются, начинают
возникать все новые отдельные клетки,
из которых затем возникает зародыш
(эмбрион) соответствующего
организма. Теодор Шванн умер в
Кельне 14 января 1882 г.