Во времена, когда жил и работал этот
ученый, господствовало мнение, что
существуют живые творения,
самозарождающиеся в нечистотах.
Однако Франческо Реди - знаменитый
итальянский естествоиспытатель - не
допускал и мысли о возможности
самозарождения жизни. Реди был
врачом, биологом, языковедом и
поэтом.

Родился он 18 февраля 1626 г. в
Ареццо в Италии. Реди был не только
образованным ученым, но и
выдающимся поэтом и исследователем.
Его заслуги в области исследования
природы были так велики, что принц
Фердинанд II назначил его своим
домашним врачом и членом Академии.
Реди основательно изучил все, что
было известно до него в анатомии и
физиологии, написал ряд трудов по
медицине, опубликовал ценный труд,
посвященный размножению насекомых,
книгу о действии змеиного яда.
Особенно он интересовался биологией
червей. Реди осуществил свой
знаменитый опыт: положил по куску
испорченного мяса в два сосуда: один
из них оставил открытым, второй
плотно закрыл марлей. В первом сосуде
собирались мухи и вскоре в мясе
появились личинки, вылупившиеся из
маленьких яичек. Во втором сосуде
личинок не было, потому что не было и
яиц. Таким образом, мухи - сделал
вывод ученый - не зарождались в мясе,
но появлялись из яиц, отложенных
другими мухами.

Опыт Реди имел существенное
значение для опровержения
ошибочной гипотезы о
самозарождении организмов, он указал
будущим исследователям правильный
путь к познанию скрытых явлений
жизни.